Ceratocone é uma doença progressiva da córnea em que essa estrutura, normalmente esférica e transparente, vai gradualmente assumindo uma forma cônica, tornando-se mais fina e protuberante no centro ou na região inferior.
Essa deformação compromete progressivamente a qualidade da visão e, nos casos mais avançados, pode levar à necessidade de transplante de córnea. O diagnóstico precoce é fundamental para iniciar o tratamento antes que danos irreversíveis ocorram.
O ceratocone geralmente se manifesta na adolescência ou no início da vida adulta e pode progredir até a quarta ou quinta década de vida, quando tende a se estabilizar.
O que causa o ceratocone?
A causa exata do ceratocone ainda não é completamente compreendida, mas sabe-se que envolve uma combinação de fatores genéticos, ambientais e bioquímicos que enfraquecem as fibras de colágeno da córnea.
Fatores associados ao desenvolvimento e progressão do ceratocone:
- Histórico familiar: parentes de primeiro grau com ceratocone têm risco 15 a 67 vezes maior de desenvolver a doença
- Coçar os olhos com força: o traumatismo mecânico repetitivo é considerado um dos principais fatores de progressão. Pacientes com ceratocone devem evitar coçar os olhos
- Alergias oculares: associadas ao hábito de coçar os olhos
- Síndrome de Down e outras doenças do tecido conjuntivo
- Uso prolongado de lentes de contato rígidas sem acompanhamento
Sintomas do ceratocone
O ceratocone costuma ser assintomático nos estágios mais iniciais. À medida que a córnea se deforma, os sintomas visuais se tornam progressivamente mais evidentes.
- Visão embaçada que não melhora completamente com óculos convencionais
- Distorção das imagens (as luzes parecem ter múltiplos reflexos ou halos)
- Sensibilidade aumentada à luz e ao brilho
- Necessidade de troca frequente de óculos ou lentes de contato
- Visão melhor com uma das lentes fechadas (diplopia monocular)
- Dificuldade para enxergar à noite
O sinal clássico e tardio é o sinal de Munson: ao olhar para baixo, a pálpebra inferior forma uma protuberância em V causada pelo ápice do cone. Neste estágio, a doença já está avançada.
Como é feito o diagnóstico do ceratocone?
O diagnóstico do ceratocone é feito pelo oftalmologista com base em exames de imagem corneana que detectam alterações mesmo antes de qualquer sintoma visual.
Os exames mais utilizados são:
- Topografia corneana: mapeia a curvatura da superfície anterior da córnea e identifica irregularidades características do ceratocone
- Tomografia corneana (Pentacam/Galilei): analisa tanto a superfície anterior quanto a posterior da córnea, além da espessura. É o exame mais sensível para detectar ceratocone incipiente
- Paquimetria: mede a espessura corneana em diferentes pontos
O ceratocone incipiente (forme fruste) pode ser completamente assintomático e só detectável por topografia ou tomografia. Por isso, esses exames são parte fundamental da avaliação pré-cirúrgica de qualquer paciente que deseja fazer cirurgia refrativa.
Ceratocone tem cura? Conheça os tratamentos
O ceratocone não tem cura no sentido de reverter as alterações estruturais já instaladas na córnea, mas existem tratamentos eficazes para frear a progressão e reabilitar a visão.
Crosslinking de colágeno corneano (CXL)
O crosslinking ceratocone é o principal tratamento para frear a progressão da doença. O procedimento utiliza colírio de riboflavina (vitamina B2) associado à luz ultravioleta A (UVA) para criar novas ligações entre as fibras de colágeno da córnea, aumentando sua rigidez e resistência.
O crosslinking não melhora a visão já comprometida, mas impede ou retarda significativamente a progressão do ceratocone. É indicado quando há evidência de progressão documentada por exames seriados.
É um procedimento ambulatorial, realizado em consultório, com anestesia tópica. A recuperação leva de 3 a 7 dias, período em que a visão pode ficar embaçada enquanto o epitélio se regenera.
Lentes de contato para ceratocone
Para a reabilitação visual, existem lentes de contato específicas para ceratocone:
- Lentes rígidas gás-permeáveis (RGP): a superfície rígida cria uma nova interface óptica regular, compensando a irregularidade da córnea
- Lentes escleral: apoiam na esclera (parte branca do olho), sem tocar a córnea cônica. São muito confortáveis e proporcionam excelente qualidade visual, especialmente em casos avançados
- Lentes híbridas: centro rígido com saia mole, combinando conforto e qualidade óptica
Anéis intracorneanos
Segmentos de anel de plástico (Ferrara, Intacs) implantados no estroma corneano para regularizar a curvatura da córnea. Podem melhorar a visão e reduzir a irregularidade em casos selecionados.
Transplante de córnea
Reservado para casos muito avançados ou quando a visão não pode ser adequadamente reabilitada com lentes de contato. O transplante tem altas taxas de sucesso e hoje conta com técnicas modernas como o DALK (transplante laminar profundo), que substitui apenas as camadas comprometidas preservando o endotélio do paciente.
Artigos relacionados
- Cirurgia refrativa: LASIK, PRK e SMILE, qual a diferença?
- O que é miopia? Graus, sintomas e quando operar
- Primeira consulta com oftalmologista: o que esperar
Ceratocone: Perguntas Frequentes
Ceratocone tem cura?
O ceratocone não tem cura no sentido de reverter as alterações estruturais da córnea, mas pode ser controlado de forma eficaz. O crosslinking de colágeno freia a progressão da doença, e as lentes de contato específicas proporcionam boa qualidade visual na grande maioria dos pacientes.
O crosslinking melhora a visão?
O crosslinking não tem como objetivo principal melhorar a visão, mas sim estabilizar a doença e frear sua progressão. Em alguns casos pode ocorrer leve melhora visual, mas o objetivo central é impedir que a córnea continue se deformando.
Quem tem ceratocone pode fazer cirurgia refrativa?
Em geral, não. O ceratocone é uma das principais contraindicações para cirurgia refrativa a laser. O laser remove tecido da córnea, o que pode agravar a progressão do ceratocone. Por isso a topografia corneana é exame obrigatório na avaliação pré-cirúrgica refrativa.
Coçar os olhos causa ceratocone?
O ato de coçar os olhos com frequência e força não causa ceratocone diretamente, mas é considerado um importante fator de progressão em pacientes que já têm predisposição genética. Por isso, quem tem diagnóstico de ceratocone deve evitar coçar os olhos a todo custo.
O ceratocone pode levar à cegueira?
Nos casos graves e não tratados, o ceratocone pode comprometer severamente a visão, mas raramente causa cegueira total. Com os tratamentos disponíveis atualmente, a grande maioria dos pacientes consegue manter boa qualidade visual ao longo da vida.
Suspeita de ceratocone? O diagnóstico precoce muda tudo
Quanto mais cedo o ceratocone é identificado, maiores as chances de controlar a progressão com crosslinking e preservar uma boa qualidade visual sem precisar de transplante.
No CEOC, realizamos topografia e tomografia corneana de alta resolução para diagnóstico preciso do ceratocone, incluindo as formas mais iniciais. Também oferecemos o tratamento com crosslinking e acompanhamento especializado para todos os estágios da doença.
Agende sua avaliação corneana e proteja sua visão.
